Kiwano/ cetriolo cornuto (Cucumis metuliferus) - semi

La kiwano, botanicamente Cucumis metuliferus e spesso chiamata anche cetriolo cornuto o melone cornuto, è un fantastico frutto esotico della famiglia delle cucurbitacee. Con la sua caratteristica buccia spinosa, di un arancione brillante, e l'interno verde smeraldo e gelatinoso, non è solo un vero spettacolo per gli occhi, ma anche un'affascinante novità dal punto di vista del gusto. È una presenza immancabile nel programma di coltivazione estivo quando si è alla ricerca di una vera rarità commestibile.

Contenuto della confezione: 10 semi

La kiwano cresce come una pianta rampicante annuale molto vigorosa e sviluppa senza problemi tralci lunghi da due a tre metri. Si consiglia vivamente un robusto graticcio o un supporto per rampicanti su cui possa crescere: questo mantiene puliti i frutti e li protegge dal marciume. La posizione deve essere in pieno sole, calda e idealmente riparata dal vento. Un posto in serra o contro una parete soleggiata della casa è perfetto. La pianta necessita di un terreno ricco di sostanze nutritive e humus. In estate va annaffiata regolarmente, facendo però molta attenzione a evitare i ristagni d'acqua.

Si raccoglie non appena la buccia, inizialmente verde scuro, si trasforma in un arancione-giallo intenso tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. A quel punto i frutti sono maturi e possono essere conservati a temperatura ambiente ancora per diverse settimane o mesi. La polpa verde e morbida, insieme ai semi commestibili, può essere gustata meravigliosamente al cucchiaio. Il sapore ricorda un mix molto rinfrescante di melone, cetriolo, banana e un tocco di lime. La kiwano è ottima da gustare fresca al naturale, come elemento decorativo nelle macedonie, per dessert originali o frullata come base per bevande estive.

Il cetriolo cornuto è originario delle regioni semidesertiche e delle steppe africane, in particolare dell'area del Kalahari. Qui cresce spontaneamente e durante i lunghi periodi di siccità funge da indispensabile riserva d'acqua rinfrescante sia per gli animali sia per gli esseri umani.