Okra/grøntsagslægestokrose (Abelmoschus esculentus) - „Ladyfingers“ – Den internationale stjerne i det kreative sommerkøkken

Okra, også kendt som grøntsagsmalva, er en absolut eksotisk favorit blandt sommergrøntsagerne og lever fuldt ud op til sit elegante udseende. Med sine lysende grønne, kantede bælge og maleriske blomster er den en berigelse for ethvert varmt grøntsagsbed og drivhus.

Leveringsomfang: 1 plante i 7 cm potte.

Oprindelse og andre navne: Okra er en grøntsag med en helt særlig historie! Den stammer oprindeligt fra højlandet i Etiopien og Nildalen i det nordøstlige Afrika. Herfra begyndte den sin sejrsgang over hele verden. Internationalt er den kendt under mange klangfulde navne: I engelsktalende områder kaldes den kærligt „Ladyfingers“ på grund af sin elegante form, i Indien er den en stjerne under navnet „Bhindi“, i den arabiske og tyrkiske verden værdsættes den som „Bamya“, og i de amerikanske sydstater samt dele af Afrika kendes den som „Gumbo“ eller „Gombo“.

Anvendelse i oprindelsesområdet: I sine afrikanske og orientalske oprindelsesområder værdsætter man især én helt særlig egenskab ved okra: Under tilberedningen afgiver den naturlige pektiner, som giver retterne en vidunderligt cremet og naturlig konsistens. I Mellemøsten tilberedes den traditionelt som en kraftig gryderet i en fyldig tomatsauce med lam eller oksekød („Bamya“). I det vestafrikanske køkken er den en uundværlig base for nærende, kraftigt jævnede supper. En spændende historisk detalje: De modne, ristede okrakerner blev tidligere brygget som koffeinfri kaffeerstatning i deres oprindelseslande!

Smag: Navnet siger det hele for feinschmeckere! Okra udmærker sig ved en fin, krydret og let nøddeagtig aroma, der diskret minder om grønne bønner eller unge asparges. De unge bælge er dejligt sprøde og udfolder deres fulde potentiale ved stegning eller grillning, mens de ved tilberedning i gryderetter giver en behageligt cremet konsistens.

Vækst: Denne varmeelskende og kraftige plante fra katostfamilien kan nå en imponerende højde på 1,5 til 2 meter. Den danner smukke, store, sartgule blomster (som minder om hibiscus), hvorfra de spidse okrabælge hurtigt vokser opad. På grund af sin brede vækstform har den brug for tilstrækkelig plads og god støtte ved kraftig vind.

Særlige egenskaber: Sorten er et ægte varmevidunder! Når højsommeren begynder, viser okraen for alvor, hvad den kan. Den leverer løbende nye frugter fra midten af juli og ind i det tidlige efterår. Vigtigt: Bælgene vokser meget hurtigt og bør unbedingt høstes unge (ved en længde på ca. 8–10 cm), da de ellers bliver træede. Jo oftere man plukker, desto flere nye blomster og frugter danner den!

Værd at vide: En kulinarisk globetrotter! På grund af sin alsidighed er okra ikke kun populær i oprindelsesområdet, men også ekstremt værdsat i det asiatiske køkken og køkkenet i de amerikanske sydstater. Den egner sig fremragende til krydrede indiske karryretter, kreolske gryderetter eller som en sprød snack direkte fra panden. Den trives bedst i drivhus eller på et meget varmt, vindbeskyttet og fuldsolrigt sted på friland eller i en stor, mørk krukke (der holder på varmen).

Opskrift: Klassisk Bamya med friske „Cuor di Bue“-tomater

Denne traditionelle ret fra Mellemøsten viser, hvorfor okra er så højt værdsat i sit hjemland. Kombinationen med de kødfulde, solmodne Cuor di Bue (oxehjertetomat) er en ægte hemmelighed: Da denne sort næsten ikke har kerner og kun indeholder lidt vand, smelter den under tilberedningen sammen til en uimodståeligt tyk og aromatisk sauce, uden at man behøver tomatpuré eller dåsetomater.

Ingredienser:

• 500 g friske, unge okrabælge

• 600 g meget modne, friske tomater af sorten Cuor di Bue * 1 stort løg (fint ternet)

• 3 fed hvidløg (fint hakket)

• 3 spsk olivenolie af høj kvalitet

• Saft af ½ citron

• 1 tsk spidskommen (cumin) og 1 tsk korianderpulver

• En god knivspids havsalt og sort peber

• Valgfrit: 300 g lammekød eller oksekød i tern (til den traditionelle version med kød)

Tilberedning:

1. Forbered grøntsagerne: Vask okrabælgene. Skær forsigtigt den hårde stilkafslutning af hele vejen rundt som en lille kegle. Vigtigt: Sørg for ikke at skære ind i bælgen, så den ikke afgiver for meget slim under tilberedningen! Rids Cuor di Bue-tomaterne på kryds, overhæld dem kort med kogende vand, flå dem, og skær dem i grove tern.

2. Syrliggør: Lad de forberedte okrabælge trække i ca. 15 minutter i en skål med vand og en sjat eddike eller citronsaft. Skyl dem derefter, og lad dem dryppe af (et gammelt trick til at regulere slimdannelsen).

3. Steg: Varm olivenolien op i en stor gryde. (Hvis du bruger kød, brunes det nu ved høj varme). Tilsæt løg og hvidløg, og svits dem, til de er klare.

4. Giv smag og lad simre: Tilsæt spidskommen og korianderpulver til gryden, og rist dem kort. Tilsæt derefter de forberedte tomattern. Rør det hele godt rundt, indtil tomaterne begynder at afgive saft og falde let sammen.

5. Bland: Vend forsigtigt okrabælgene i. Smag til med citronsaft, salt og peber.

6. Færdiggørelse: Lad retten simre forsigtigt ved lav varme under låg i ca. 30–40 minutter, indtil tomaterne er smeltet sammen til en cremet sauce, og okrabælgene er helt møre. Tip: Rør så lidt som muligt under tilberedningen, så bælgene forbliver hele!

Serveringsforslag:

• Som hovedret: Traditionelt serveres Bamya rygende varm med løse basmatiris eller frisk fladbrød, som kan bruges til at suge den lækre sauce op.

• Med yoghurt: En klat kølig naturel yoghurt og et par friske koriander- eller mynteblade som topping danner en vidunderlig kontrast til den krydrede gryderet.