Oca/ szczawik bulwiasty (Oxalis tuberosa) - Kolorowe złoto Inków

Kolorowe, bruzdowane bulwy, które lśnią niczym małe szlachetne kamienie? Widok tego fascynującego warzywa z pewnością przyciąga spojrzenia! Oca to nie tylko prawdziwa rzadkość w naszych ogrodach, lecz także najważniejsze po ziemniaku warzywo korzeniowe Andów. Kto ma ochotę na nowe, orzeźwiające doznania smakowe, znajdzie je w tym warzywie bulwiastym: spektakularnie wybarwione bulwy w odcieniach czerwieni, różu, żółci, bieli i pomarańczu łączą chrupiącą teksturę z delikatnym, cytrynowo-świeżym aromatem, który podczas gotowania staje się przyjemnie słodkawy i orzechowy - dokładnie tak, jak cenili go Inkowie już tysiące lat temu.

Zakres dostawy: 1 młoda roślina w doniczce 7 cm.

Wzrost i wygląd

• Długość życia: Wieloletnia, jednak u nas najczęściej uprawiana jako roślina jednoroczna, ponieważ bulwy zbiera się późną jesienią.

• Wysokość: Rośnie jako krzaczasta, zwarta roślina i osiąga około 30 do 50 cm wysokości.

• Pokrój: Okrywowy i poduszkowaty, z mięsistymi łodygami o czerwonawym zabarwieniu oraz soczyście zielonymi, podobnymi do liści koniczyny liśćmi. Doskonale sprawdza się również jako dekoracyjne podsadzenie.

• Kwiaty i owoce: Latem pojawiają się małe, jaskrawożółte kwiaty lejkowate. Prawdziwa ozdoba rośnie jednak w ukryciu pod ziemią: kolorowe, lśniące bulwy o charakterystycznej, bruzdowanej strukturze.

• Składniki: Oca należy do rodziny szczawikowatych i zawiera - podobnie jak rabarbar czy szczaw - kwas szczawiowy, który nadaje jej na surowo orzeźwiającą kwasowość. Osoby wrażliwe na kwas szczawiowy powinny spożywać ją najlepiej po ugotowaniu.

Warto wiedzieć

• Inne nazwy: Oprócz popularnych nazw Oca i Oka roślina znana jest w języku niemieckim jako szczawik bulwiasty lub szczawik peruwiański. W języku rdzennych mieszkańców Quechua nazywa się Uqa. W Nowej Zelandii sprzedawana jest jako ignam nowozelandzki lub po prostu ignam, natomiast w Kolumbii i Wenezueli można ją znaleźć pod nazwami Hibia lub Cuiba.

• Pochodzenie i historia: Jej ojczyzną są surowe wyżynne regiony Andów, przede wszystkim Peru i Boliwia, gdzie intensywnie uprawiano ją już w czasach prekolumbijskich - długo przed przybyciem Europejczyków. Dla rdzennych ludów, a później także dla Inków, oca była podstawowym środkiem spożywczym, który w istotny sposób przyczyniał się do zapewnienia bezpieczeństwa żywnościowego. To niezwykle odporna roślina, która rośnie na wysokości do 4000 metrów i bez problemu radzi sobie z chłodnymi, deszczowymi latami oraz ubogimi, kamienistymi glebami. W połowie XIX wieku trafiła do Europy, a nieco później do Nowej Zelandii. Podczas gdy w Europie przez długi czas pozostawała absolutną rzadkością, dziś jest w Nowej Zelandii niezwykle popularna i można ją znaleźć w każdym supermarkecie.

• Ciekawostka z ojczyzny: W Ameryce Południowej stosuje się tradycyjną metodę: po zbiorach bulwy oca układa się na kilka dni w pełnym słońcu. Proces ten nazywa się „hartowaniem”. Dzięki temu zawarty w bulwach kwas ulega rozkładowi, a bulwy stają się wyraźnie słodsze.

Zastosowanie

• W kuchni: Prawdziwie wszechstronny produkt! Surowe i pokrojone w plasterki bulwy nadają każdej sałatce chrupiącą teksturę i cytrynowy akcent. Gotowane, smażone lub pieczone jako warzywo z piekarnika rozwijają miękki, słodkawy, ziemniaczany aromat. Wskazówka: Kwaśne liście można również wykorzystać jako dekoracyjny dodatek do sałatki.

Stanowisko, pielęgnacja i inne ważne informacje

• Stanowisko: Słoneczne do półcienistego. Oca latem preferuje raczej chłodne i wilgotne warunki - gorące, wyjątkowo suche stanowiska znosi gorzej.

• Pielęgnacja: Uprawa jest bardzo łatwa. Roślina potrzebuje przepuszczalnej gleby i regularnego podlewania. Najważniejsza jest cierpliwość: oca to roślina krótkiego dnia. Tworzenie bulw rozpoczyna się dopiero późno w roku, od września, gdy dni stają się wyraźnie krótsze. Jesienią można obsypać łodygi ziemią, podobnie jak w przypadku ziemniaków, aby zwiększyć plon.

• Zbiór i zimowanie: Zbiór wykonuje się możliwie późno. Dopiero gdy pierwszy silny mróz zwarzy nadziemne liście, nadchodzi czas na wykopanie bulw z ziemi. Osoby, które chcą uprawiać ocę ponownie w następnym roku, powinny przechować kilka bulw w ciemnym, chłodnym i zabezpieczonym przed mrozem miejscu, np. w wilgotnym piasku. Wiosną można je ponownie posadzić jako materiał siewny.

Sadzenie i stanowisko

• Na zewnątrz: Dopiero po Zimnych Ogrodnikach, w połowie maja, gdy nie zagrażają już późne przymrozki przy gruncie.

• Wskazówka dotycząca uprawy: Ponieważ oca potrzebuje możliwie długiej, wolnej od mrozu jesieni, aby obficie wytworzyć bulwy, zaleca się sadzenie jej bezpośrednio w dużych pojemnikach (co najmniej 10 do 15 litrów) lub na podwyższonych grządkach. Gdy pod koniec października pojawią się pierwsze przymrozki, pojemnik można przestawić pod osłoniętą ścianę domu lub do szklarni. W ten sposób można przedłużyć okres wzrostu o cenne tygodnie.

Tradycyjny przepis: Pieczona oca po andyjsku (Oca al Horno)

W Andach ocę często przyrządza się bardzo prosto, aby podkreślić jej własny smak. Ten tradycyjny przepis wykorzystuje proces „hartowania” na słońcu, dzięki któremu bulwy stają się wyjątkowo słodkie.

Składniki:

• 500 g bulw oca, nieobranych

• 1 do 2 łyżek oleju roślinnego

• Gruba sól morska

• Pasuje do tego: Łagodny, świeży ser, np. Queso Fresco, ewentualnie ser farmerski lub twaróg, oraz lekko pikantna salsa chili.

Przygotowanie:

1. „Hartowanie”: Świeżo zebrane bulwy ułożyć na 3 do 5 dni w nasłonecznionym miejscu, np. na parapecie.

2. Dojrzałe w słońcu bulwy dokładnie wyszorować pod bieżącą wodą. Skórkę pozostawić, ponieważ podczas pieczenia zyskuje wspaniałą teksturę.

3. Wymieszać bulwy w misce z olejem, tak aby były nim lekko pokryte.

4. Rozłożyć na blasze do pieczenia i piec w nagrzanym piekarniku w temperaturze 200°C (grzanie góra-dół) przez około 20 do 30 minut. Oca są gotowe, gdy lekko ustępują pod naciskiem, a skórka zaczyna się delikatnie marszczyć.

5. Ciepłe bulwy posypać grubą solą morską i tradycyjnie podawać ze świeżym serem.