Wasabi (Eutrema japonicum)

Echte, vers geraspte scherpte die een culinaire ervaring van topklasse belooft? De teelt van deze fascinerende plant doet het hart van elke gourmettuinier sneller slaan. Wasabi (Eutrema japonicum), ook bekend als Japanse mierikswortel, is botanisch en culinair bijzonder. De plant valt niet alleen op als aantrekkelijke structuurplant in de schaduwtuin, maar vooral als absolute ster in de keuken. Echte wasabi is een zeldzaamheid en staat ver af van de gebruikelijke groene pasta uit een tube. Wie op zoek is naar de ultieme, authentieke smaakervaring voor de eigen tuin en een boeiend gewas zoekt, is hier aan het juiste adres.

Leveringsomvang: Krachtige planten in een 9-cm-pot voor elk € 6,20 of jonge planten in een 7-cm-pot voor elk € 4,60.

Groei & uiterlijk

• Levensduur: Meerjarig en winterhard.

• Groeihoogte: Afhankelijk van de standplaats bereikt de plant een compacte hoogte van ongeveer 30 tot 60 cm.

• Groeiwijze: Groeit als een overblijvende, kruidachtige plant. De diepgroene, hartvormige bladeren zitten aan lange stelen. Aan de basis vormt de plant na verloop van tijd de gewilde verdikte wortelstok (de rhizoom).

• Bloei: In het voorjaar (ongeveer vanaf maart/april) verschijnen tere, witte tot lichtroze bloeiwijzen aan losse pluimen.

• Bestanddelen: In tegenstelling tot chilipepers, die in de mond branden, is wasabi rijk aan speciale mosterdolieglycosiden (isothiocyanaten). Deze zorgen voor de karakteristieke, intense scherpte die onmiddellijk in de neus trekt, maar na korte tijd aangenaam weer vervliegt.

Wetenswaardigheden

• Andere namen: Japanse mierikswortel of watermierikswortel.

• Herkomst & geschiedenis: De plant komt oorspronkelijk uit de koele, schaduwrijke berggebieden van Japan. Daar groeit wilde wasabi half ondergedompeld aan de oevers van heldere, stromende bergbeken.

• Curiosa uit de wereld: Wist u dat meer dan 90% van de wereldwijd in restaurants geserveerde "wasabi" helemaal geen echte wasabi is? Meestal gaat het om een mengsel van gewone mierikswortel, mosterd en groene voedingskleurstof. Echte wasabi is een waardevol luxeproduct, omdat de teelt ervan als veeleisend wordt beschouwd. Traditioneel wordt de verse wortelstok op een speciale rasp van haaienhuid (Oroshigane) met ronddraaiende bewegingen tot een fijne pasta verwerkt om het volle aroma te ontwikkelen.

Gebruik

• Culinair & keuken: Als fascinerende plant voor culinaire tuiniers biedt wasabi een dubbel voordeel. De alom bekende, legendarische smaakmaker wordt gemaakt door de gerijpte wortelstok van de plant te raspen. Wat velen niet weten: ook de grote, hartvormige bladeren en de knapperige stengels hebben een licht scherpe en bijzonder smakelijke smaak en kunnen uitstekend in de keuken worden gebruikt.

Standplaats, verzorging & andere belangrijke zaken

• Standplaats: Schaduwrijk tot halfschaduwrijk, beslist koel en beschut tegen de wind. Felle middagzon verdraagt de plant niet.

• Verzorging: Wasabi heeft dorst! Het voedselrijke substraat moet constant vochtig worden gehouden (wateroverlast zonder zuurstof moet echter worden vermeden). Een plek aan de rand van een vijver is ideaal om de natuurlijke omstandigheden langs Japanse beeklopen na te bootsen.

• Overwintering: De plant is verrassend robuust. Mijn eigen ervaringen laten zien: in een pot blijkt de plant vorstbestendig tot onder -10°C.

Uitplanten & standplaats

• Naar buiten: Kan van het voorjaar tot de herfst worden geplant.

• Tip voor de teelt: Omdat niet iedereen een koele beekloop in de tuin heeft, is teelt in pot een uitstekend alternatief. Kies een voldoende grote pot, gebruik humusrijke, voedselrijke aarde en zet de pot in de koele schaduw (bijvoorbeeld onder bomen of aan de noordkant van het huis). Op hete zomerdagen moet regelmatig en grondig water worden gegeven.

Wasabi in de keuken (DIY)

Omdat het opkweken van een dikke wortelstok geduld vereist (vaak 1,5 tot 2 jaar), kunt u de wachttijd perfect overbruggen met het culinaire gebruik van de bovengrondse plantendelen.

Pittige wasabibladeren gebruiken:

• Als salade-highlight: Oogst jonge, tere bladeren. Ze hebben een knapperige textuur en een aangename, milde scherpte. Was ze eenvoudig, snijd ze in reepjes en meng ze door gemengde bladsalades.

• Ingelegde stengels (Sanbaizu): De bladstelen kunnen in fijne rolletjes worden gesneden en kort worden gemarineerd in een mengsel van sojasaus, rijstazijn en een beetje suiker. Een fantastische, frisse bijgerecht bij vis of rijstgerechten.

• Pesto met pit: Pureer de wasabibladeren met hoogwaardige olie, geroosterde noten en wat Parmezaanse kaas tot een bijzondere pesto die elk pastagerecht een spannende Aziatische toets geeft.