Spinacio di Malabar rosso/Spinacio indiano (Basella alba `rubra`) - Ortaggio esotico a foglia per balcone e giardino

Quando le giornate estive diventano più calde e il normale spinacio da giardino è già da tempo andato in fiore, questo esotico rampicante inizia finalmente a dare il meglio di sé! Lo spinacio di Malabar rosso non è solo un'aggiunta eccezionale alla tua alimentazione, ma anche uno spettacolare elemento decorativo per il giardino, il balcone o la terrazza. Con i suoi tralci di un vivace rosso porpora e le sue foglie succose e lucide, porta direttamente a casa tua colore, gusto e una dose extra di atmosfera tropicale.

Contenuto della confezione: 1 piantina in vaso da 7 cm (circa 10 cm)

Origine, tradizione e peculiarità: la meraviglia rampicante amante del caldo

Originario dei tropici umidi e caldi dell'India e del Sud-est asiatico, lo spinacio di Malabar rosso (Basella alba 'Rubra'), spesso chiamato anche spinacio di Ceylon o spinacio indiano per le sue origini asiatiche, non è semplicemente una verdura, ma un alimento di base profondamente radicato nella storia! Nella cucina indiana tradizionale viene usato ogni giorno in saporiti dal di lenticchie, fritto per preparare croccanti pakora oppure stufato con patate e semi di senape per ottenere sostanziosi curry. Nelle Filippine, dove la pianta è chiamata «Alugbati», è la base indispensabile di tradizionali e corroboranti stufati di verdure. Inoltre, questa meraviglia rampicante occupa un posto importante nella medicina ayurvedica, dove è molto apprezzata per il suo effetto leggermente rinfrescante e digestivo.

A differenza del nostro spinacio da foglia locale, ama il pieno sole e le temperature dell'estate più calda. Dal punto di vista botanico non è un vero spinacio, ma in cucina viene utilizzato in modo molto simile - con il grande vantaggio che ti offre un raccolto abbondante proprio quando le verdure a foglia comuni sono ormai afflosciate per il caldo estivo.

Tralci rossi e altezza impressionante

Assicurati di fornire a questa pianta vigorosa una griglia, un graticcio fissato alla parete di casa o alcune corde robuste. I fusti vigorosi di un rosso intenso si avvolgono elegantemente verso l'alto e nel giro di un'estate raggiungono facilmente un' altezza da 2 a 3 metri - e in condizioni favorevoli e calde possono arrampicarsi ancora molto più in alto (4 metri e oltre non sono affatto una rarità!). La combinazione tra i fusti color vino rosso e le foglie lucide, verde scuro e carnose rende questa pianta perenne vigorosa una gioia per gli occhi, oltre che un perfetto schermo frangivista a crescita rapida. A fine estate si adorna inoltre di piccoli e delicati fiori bianco-rosati, dai quali si sviluppano in seguito bacche di un viola intenso.

Cura e svernamento

• Cura: Essendo una pianta tropicale, lo spinacio di Ceylon ama una posizione in pieno sole, calda e protetta dal vento. Piantalo in un terreno soffice e ricco di sostanze nutritive. Poiché cresce molto rapidamente e sviluppa una grande massa fogliare, ha molta sete e bisogno di nutrimento. Nelle giornate calde annaffialo regolarmente (evitando i ristagni d'acqua) e forniscigli ogni qualche settimana un buon fertilizzante biologico.

• Svernamento: Poiché non sopporta assolutamente il gelo, da noi lo spinacio di Malabar viene spesso coltivato erroneamente solo come pianta annuale. In realtà è per natura una pianta perenne! Puoi farlo svernare facilmente: non appena in autunno le temperature scendono sotto i 10 °C, accorcia generosamente i lunghi tralci e porta il vaso in casa. In una posizione luminosa a circa 15 °C (per esempio nel vano delle scale, vicino a una finestra luminosa della camera da letto o in una veranda) supererà senza problemi la stagione fredda e in primavera germoglierà di nuovo con vigore.

In cucina - ecco cosa puoi preparare con il tuo raccolto:

Le foglie a forma di cuore sono meravigliosamente croccanti, succose quasi come quelle delle piante grasse e hanno un aroma delicato, leggermente terroso, con una sottile nota agrumata e fresca. La raccolta è continua: basta staccare le foglie o direttamente le tenere cime dei germogli.

• La succosa insalata estiva: Le foglie giovani e tenere sono fantastiche crude. Grazie alla loro consistenza carnosa, danno un piacevole tocco croccante alle insalate miste e non si afflosciano rapidamente.

• Dal wok: Come il vero spinacio, si può cuocere al vapore o saltare nel wok caldo. Un enorme vantaggio: durante la cottura si restringe molto meno rispetto allo spinacio comune!

• L'addensante naturale: Come l'okra o l'aibika, le foglie contengono preziose sostanze vegetali che, durante la cottura prolungata, rendono naturalmente leggermente cremose zuppe, dal e curry.

Ricetta: spinaci al sesamo e aglio veloci, preparati nel wok

Poiché le foglie sono così meravigliosamente carnose, il modo migliore per prepararle è quello asiatico, nel wok. Grazie alla cottura rapidissima, lo spinacio di Ceylon conserva il suo splendido colore e la sua piacevole croccantezza.

Ingredienti:

• 1 ciotola grande colma di spinacio di Malabar rosso / spinacio di Ceylon (foglie fresche e tenere cime dei germogli, lavate)

• 3 spicchi d'aglio (tagliati a fettine sottili)

• 1 cucchiaio di olio di sesamo chiaro (oppure olio di arachidi per la cottura)

• 2 cucchiai di salsa di soia

• 1 cucchiaino di semi di sesamo tostati

• Facoltativo: qualche goccia di succo di lime o un po' di peperoncino

Preparazione:

1. Preparazione: Lascia sgocciolare bene gli spinaci lavati. Se necessario, taglia a metà le foglie grandi, lasciando intere le cime dei germogli.

2. Insaporire: Fai scaldare molto bene il wok o una padella grande. Versa l'olio e fai dorare le fettine d'aglio (ed eventualmente il peperoncino) per pochi secondi - attenzione: non devono diventare amare!

3. Saltare: Metti nel wok lo spinacio di Ceylon ancora umido. Salta energicamente il tutto. Sono sufficienti 2 o 3 minuti al massimo. Deve appassire solo leggermente, mantenendo però una certa consistenza al centro.

4. Sfumare: Sfuma con la salsa di soia, togli subito dal fuoco e servi su un piatto da portata.

5. Guarnire: Completa con il sesamo tostato e qualche goccia di succo di lime fresco.

Porta questa attrazione estetica e culinaria nel tuo orto o sul balcone! Lo spinacio di Malabar rosso ti ricompenserà con una crescita rapidissima, colori vivaci e un raccolto delizioso e croccante, che potrai apprezzare fino a inoltrato autunno.