Chayote (Sechium Edule)

Disponible fin avril.

Fruits de Chayote (Sechium edule) prêts à être plantés

en germination (Image 1) Variété : lisse, vert clair.

La chayote, qui fait partie des cucurbitacées, également connue sous les noms de christophine ou de poire-légume, est une plante grimpante rapide qui pousse sur plusieurs mètres au cours de la saison. Les fruits, généralement nombreux à partir de la deuxième année, sont comestibles et peuvent être frits comme un légume. Vous trouverez de nombreuses recettes délicieuses sur internet.

Elle a besoin d'un treillis et se développe mieux dans les endroits chauds. Une culture en extérieur est cependant également possible.

Il est à noter que le fruit entier de la chayote germe et est enfoncé jusqu'à un tiers dans le substrat (dernière image). Le fruit forme des racines à chaque endroit qui touche un substrat humide. Cependant, comme il est utilisé par la plante et se décompose avec le temps, il faut s'assurer qu'il n'est pas planté trop profondément pour éviter la formation de cavités. Il est préférable de l'enfoncer dans la terre de manière à ce que la pousse et une petite partie du fruit soient en contact avec le substrat humide. De plus, le pot n'a pas besoin d'être trop chaud avant d'être mis à l'extérieur. Un endroit lumineux à 15°C est suffisant si vous ne voulez pas qu'il pousse trop haut avant les dernières gelées.

Les chayotes peuvent être hivernisées avec leurs rhizomes au frais mais à l'abri du gel. Il est donc recommandé de les cultiver dans un grand pot.

Parties comestibles et utilisation

1. Fruits et graines

• Goût : Doux, rafraîchissant et légèrement sucré (rappelant un mélange de chou-rave, de courgette et de concombre). Le noyau mou au centre a un léger goût de noisette.

• Utilisation : Les fruits en forme de poire sont excellents pour une variété de plats. Ils constituent un merveilleux ajout aux salades (râpés crus), mais peuvent également être cuits, étuvés, frits, farcis ou servis en purée. Le noyau peut être consommé sans problème.

2. Pousses, feuilles et racines

• Utilisation : La plante développe des vrilles et des feuilles jeunes comestibles, ainsi que des tubercules racinaires souterrains riches en amidon à maturité.

• Préparation : Les jeunes pousses et les feuilles tendres peuvent être préparées en cuisine comme les épinards (par exemple, brièvement blanchies ou sautées au wok). Après la récolte, les tubercules peuvent être bouillis, réduits en purée ou frits comme des pommes de terre ou des ignames, offrant une composante nutritive et terreuse.

⚠️ Note pratique importante : Sève collante

Contrairement à de nombreux autres légumes, le Sechium edule, lors de la coupe et de l'épluchage du fruit cru, sécrète souvent une sève collante qui sèche sur la peau et peut laisser une sensation de tension et de légère insensibilité.

• Traitement intelligent : Pour les personnes ayant la peau sensible, il est recommandé d'éplucher les fruits sous l'eau courante ou de porter des gants de cuisine lors de la préparation.

• Bon à savoir : Les jeunes chayotes tendres ont une peau très fine et n'ont souvent pas besoin d'être épluchées avant d'être consommées ou cuites. L'effet collant disparaît complètement à la cuisson.