Hibisco de cáñamo/kenaf (Hibiscus cannabinus) - Semillas

Parece cannabis, ¡pero es completamente inofensivo (y florece mucho más bonito!

20 semillas por porción.

¡Provoca miradas de asombro (y quizás algo de desconcierto al principio) entre los vecinos! El hibisco de cáñamo, también llamado malva de cáñamo o kenaf, es una fantástica planta ornamental y útil de crecimiento rapidísimo. Sus hojas se parecen extraordinariamente a las del cáñamo verdadero, pero en lugar de producir sustancias ilegales, en verano produce unas flores de hibisco de ensueño.

Crecimiento y aspecto

• Duración: Generalmente anual, pero con un vigor de crecimiento enorme.

• Altura: En nuestras latitudes suele alcanzar entre 150 y 250 cm (¡en los trópicos incluso hasta 4 metros!).

• Porte: Tallo robusto de crecimiento muy erguido. Las hojas palmeadas y profundamente lobuladas se parecen sorprendentemente a las hojas del cannabis.

• Floración: De mayo a octubre (según la fecha de siembra) aparecen unas hermosas flores grandes en forma de embudo. Suelen ser de color amarillo pálido a blanco crema, con una garganta central llamativa, de color rojo vino intenso a negro. ¡Un magnífico pasto para abejas y abejorros!

Origen No se ha esclarecido por completo su lugar exacto de origen, pero se cree que procede del África tropical y subtropical o de la India. Allí se cultiva a gran escala como planta fibrosa.

Componentes La planta es completamente atóxica. Los tallos están compuestos en gran parte por celulosa extremadamente resistente al desgarro (fibras del líber). Las semillas contienen un valioso aceite comestible, rico en ácidos grasos insaturados (linoleico y oleico). Las hojas contienen vitamina C y ácidos orgánicos.

Usos

• En el jardín: Una imponente planta estructural, una pantalla de privacidad (temporal) de crecimiento extremadamente rápido y un adorno exótico.

• Industrial: El kenaf es una de las plantas fibrosas más importantes del mundo (similar al yute). Con sus fibras se fabrican cuerdas, sacos, materiales aislantes y papel ecológico sin árboles.

• Culinario: En algunos países africanos y asiáticos, las hojas jóvenes, de sabor ácido, se cocinan como las espinacas.

Historia Se estima que el uso de las fibras de kenaf se remonta a más de 4.000 años. Durante la Segunda Guerra Mundial, cuando las entregas tradicionales de yute procedentes de Asia disminuyeron drásticamente, el cultivo de kenaf experimentó un enorme auge mundial como material sustitutivo. Hoy vuelve a cobrar importancia como materia prima de rápido crecimiento y respetuosa con el medio ambiente para la industria papelera.

Curiosidades El nombre botánico cannabinus significa literalmente "parecido al cáñamo". Y eso es exactamente lo que parece: el parecido visual con el cannabis es tan grande que en los jardines se producen confusiones divertidas una y otra vez, y algún vecino preocupado puede que se asome con más atención por encima de la valla. Sin embargo, a diferencia del cáñamo verdadero, esta especie de hibisco no tiene absolutamente nada que ver con sustancias estupefacientes.

Ubicación, cuidados y otros aspectos importantes

• Ubicación: A pleno sol y, si es posible, protegido del viento (para que los tallos altos no se quiebren).

• Suelo: Profundo, rico en humus y, sobre todo, en nutrientes.

• Cuidados: ¡Quien quiere crecer más de dos metros en pocos meses tiene sed y hambre! El kenaf necesita abundante agua en los días calurosos y se beneficia de aportes regulares de fertilizante (o de una buena cantidad de compost al plantarlo).

Instrucciones de siembra: hibisco de cáñamo (Hibiscus cannabinus)

Como nuestros veranos suelen ser algo demasiado cortos para él, conviene cultivarlo previamente en interior para que pueda mostrar sus magníficas flores a tiempo.

¿Cuándo se siembra?

• Cultivo previo (en interior): Desde finales de marzo hasta abril.

• Siembra directa (al aire libre): Solo a partir de finales de mayo, cuando el suelo se haya calentado bien. (¡Aun así, se recomienda encarecidamente el cultivo previo!)

¿Cómo se siembra?

• Profundidad de siembra: Introduce las semillas a aproximadamente 1 cm de profundidad en sustrato para semilleros y presiónalas ligeramente.

• Condiciones de germinación: Humedece bien la tierra. Coloca las macetas en un lugar luminoso. Una temperatura ambiente normal (lo ideal son 18 a 22 °C) es totalmente suficiente para la germinación, por lo que no hace falta que haga demasiado calor.

• Tiempo de germinación: En buenas condiciones, las primeras plantitas aparecen al cabo de unos 3 a 10 días.

Trasplante y ubicación

• Al exterior: Solo después de los santos de hielo (a mediados de mayo), cuando ya no haya riesgo de heladas.

• Distancia de plantación: Planta los ejemplares en el parterre con una separación de aproximadamente 40 a 50 cm, ya que forman un buen sistema radicular y necesitan espacio hacia arriba.

• Consejo: Si lo plantas como pantalla de privacidad densa, también puedes colocarlo algo más cerca (aprox. 30 cm).