Arbusto limpiabotellas/Plumero de hadas (Calliandra eriophylla) - Semillas

Un fascinante habitante del desierto que hace honor a su nombre en inglés, «Fairy Duster» (plumero de hadas): la Calliandra eriophylla es originaria de las estepas secas y las regiones desérticas de Norteamérica y México. Este arbusto ornamental exótico destaca por su follaje extremadamente fino, casi parecido al de la mimosa, y por sus extraordinarias cabezuelas florales de color rosa intenso, que parecen pequeñas y mullidas borlas de polvo. Un auténtico centro de atención que desprende puro ambiente desértico y que, además, es increíblemente poco exigente y resistente a la sequía.

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El arbusto de las borlas de polvo crece como un arbusto denso, muy ramificado y más bien bajo. Debido a su origen en zonas áridas y difíciles, por naturaleza se mantiene bastante compacto. Cultivado en maceta, suele alcanzar una altura muy manejable de 50 a 100 centímetros. Por ello, es ideal para balcones o terrazas soleados, ya que ocupa muy poco espacio. Además, con una ligera poda se puede darle una forma perfectamente tupida y mantenerla fácilmente.

La verdadera belleza de esta planta exótica se muestra desde finales de la primavera hasta el verano. Las flores no están formadas por pétalos clásicos, sino por innumerables estambres de color rosa intenso a rojo claro, que atraen mágicamente a mariposas y abejas. El fino follaje bipinnado crea un magnífico contraste y posee una característica muy interesante: durante una sequía intensa o por la noche, las pequeñas hojas se pliegan para protegerse.

Como auténtica planta del desierto, la Calliandra eriophylla adora el sol intenso y el calor. Para lograr una floración abundante, es imprescindible un lugar cálido y a pleno sol. El sustrato debe ser extremadamente permeable: una mezcla de tierra con abundante arena, piedra pómez o perlita es ideal para que el agua pueda drenar de inmediato. Una vez bien enraizada, también soporta sin problemas largos periodos de sequía. En pleno verano, la planta cultivada en maceta debe regarse con regularidad, aunque de forma moderada. El encharcamiento provoca la muerte segura de las raíces.

En su árido hábitat norteamericano, la planta tolera ligeras temperaturas bajo cero, pero nuestros inviernos húmedos y fríos de Europa central resultan problemáticos para ella. Por eso, en nuestras latitudes se recomienda mantenerla permanentemente en una maceta o jardinera. En cuanto bajen las temperaturas en otoño, lo mejor es trasladar el arbusto a un lugar de invernada luminoso y fresco (aprox. de 5 a 10 grados Celsius). Durante esta fase de reposo suele perder las hojas, por lo que el riego debe reducirse al mínimo absoluto y debe suspenderse por completo el abonado hasta que la planta vuelva a brotar en primavera.