Jobstranen/Yi Yi Ren/Hato Mugi (Coix lacryma-jobi) - Het magische gras dat je parels schenkt

Vergeet de hobbywinkel - kweek vanaf nu gewoon zelf je eigen sieraden! De jobstraan, ook wel Japanse parelgierst genoemd, is een absoluut wonder van de natuur en een spectaculair siergras voor de tuin. In plaats van gewone graszaden produceert deze plant druppelvormige, keihard glanzende "parels" die eruitzien als gepolijst porselein. Het absolute hoogtepunt: Moeder Natuur heeft het gaatje om ze aaneen te rijgen er al ingebouwd!

Leveringsomvang: Per jonge plant in een pot van 7 cm.

Groei & uiterlijk

• Levensduur: In haar tropische thuisland is ze meerjarig, bij ons wordt ze meestal als eenjarig siergras gekweekt.

• Hoogte: Een krachtig, statig gras dat meestal 60 tot 120 cm hoog wordt (op ideale standplaatsen zelfs tot 1,5 meter).

• Groeiwijze: Uiterlijk doet de plant sterk denken aan jonge maïs. Ze vormt dikke halmen en brede, diepgroene bladeren.

• Bloei & vrucht: Van juli tot oktober verschijnen de eerder onopvallende bloemen. Het echte spektakel volgt daarna: uit de vrouwelijke bloemen ontwikkelen zich de tot 1,5 cm grote, druppelvormige schijnvruchten. Ze rijpen in prachtige kleurschakeringen van parelmo wit via zilvergrijs en blauwgrijs tot bijna zwart en glanzen alsof ze net gelakt zijn.

Oorsprong, herkomst & andere namen

• Andere namen: Het gras is wereldwijd onder veel namen bekend. Bij ons wordt het vaak tranengras, parelgras, Christustranen of Mozestranen genoemd. In Azië en in Engelstalige gebieden staat het bekend als Job's Tears of Adlay (adlaygierst).

• Herkomst: Haar oorspronkelijke thuisland is tropisch Zuidoost-Azië (India, China, Maleisië). Van daaruit heeft ze zich over bijna alle tropische en subtropische gebieden van de wereld verspreid.

Gebruik (sieraden, keuken & geneeskunde)

• Als natuurlijke sieraden (rozenkransen & kettingen): De harde schil van de druppels is zo stevig dat je ze niet met je vingers kunt fijnknijpen. Omdat de bloemsteel precies door het midden van de vrucht loopt, ontstaat er bij het loshalen van de rijpe parel van de steel een perfect, doorlopend kanaal. Je kunt de parels meteen en zonder boren aan een draad rijgen! Al eeuwenlang worden wereldwijd christelijke rozenkransen, boeddhistische gebedskettingen, armbanden en bijtringen voor baby's van jobstranen gemaakt.

• Sinds wanneer wordt ze gekweekt? De jobstranen zijn een echte historische cultuurplant! Archeologische vondsten bewijzen dat ze in delen van India en China al meer dan 3.000 tot 4.000 jaar geleden werd gekweekt. In veel Aziatische regio's was ze een belangrijk basisvoedsel, lang voordat rijst daar aan zijn grote opmars begon.

• Is deze harde wilde vorm eetbaar? (Waarschuwing voor je tanden!): Het antwoord luidt: theoretisch ja, praktisch nee! De binnenste kern van de zaden is weliswaar eetbaar, zeer voedzaam en glutenvrij, maar de extreem harde, porseleinachtige schil van deze specifieke wilde vorm (Coix lacryma-jobi var. lacryma-jobi) is een ware tandenkiller. Je zou ze moeizaam met gereedschap moeten kraken. Precies daarom hebben boeren duizenden jaren geleden een variant met een zachte schil (var. ma-yuen) ontwikkeld. Alleen deze zachte kweekvorm wordt tegenwoordig in Azië als "adlaygierst" gegeten, als rijst gekookt of voor soepen en thee gebruikt. Onze harde wilde vorm hoort dus beslist om de hals of om de pols - niet in de kookpot!

• In de natuurgeneeskunde (TCM): In de Traditionele Chinese Geneeskunde (TCM) staan de zaden bekend onder de naam "Yi Yi Ren" en worden ze gebruikt om vocht af te drijven, bij gewrichtspijn en voor huidverzorging.

• In de bloemsierkunst: De takken met de hangende pareldruppels zijn een betoverende blikvanger in herfstige droogboeketten!

Standplaats, verzorging & tuiniertips (Let op, dorstig!)

• Standplaats: Volle zon en zo warm mogelijk. Een beschutte plek voor een zuidmuur is ideaal.

• Grond & water geven: Hier ligt het geheim! De jobstranen zijn in hun thuisland een moerasplant. Gewone, droge potgrond vinden ze helemaal niet prettig. De grond moet extreem voedselrijk en vooral altijd vochtig tot nat zijn. Je kunt haar zelfs aan de rand van een tuinvijver planten of de pot in een voortdurend gevulde onderschotel zetten.

• Oogst: Er wordt geoogst in de nazomer of herfst, zodra de druppels hun groene kleur verliezen, hard worden en licht grijsachtig of witachtig verkleuren. Als je ze te lang aan de plant laat zitten, vallen ze vanzelf af.