Raíz de lagarto/ Lirio vudú (Typhonium venosum) - La maravilla que no necesita tierra ni agua
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Raíz de lagarto/ Lirio vudú (Typhonium venosum) - La maravilla que no necesita tierra ni agua
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La raíz de lagarto, conocida botánicamente como Typhonium venosum y aún familiar para muchos aficionados a las plantas bajo el nombre de Sauromatum venosum, es una de las plantas más curiosas y fascinantes de la familia de las aráceas. Es un verdadero centro de atención y una auténtica imprescindible para los amantes de las plantas exóticas y fuera de lo común. Lo más espectacular de esta planta es su característica como llamada flor seca: a comienzos de la primavera, su imponente flor emerge del tubérculo desnudo, aparentemente por arte de magia y completamente sin tierra ni agua.
Contenido del envío: 1 planta joven en maceta de 7 cm (aprox. 15-20 cm)
Origen y hábitat natural:
La raíz de lagarto procede originalmente de las regiones tropicales y subtropicales de Asia y de algunas zonas de África. Su área de distribución natural se extiende desde la cordillera del Himalaya, pasando por India y Nepal, hasta el sudeste asiático. En su hábitat de origen crece preferentemente en los bordes despejados de los bosques y en zonas de pastizales, donde se ha adaptado perfectamente al cambio climático entre las lluvias monzónicas y las marcadas estaciones secas.
Este origen explica precisamente el fascinante comportamiento de la planta: el grueso tubérculo sirve como resistente reserva de agua y nutrientes para la dura estación seca. Esto permite que la lirio vudú florezca a comienzos de la primavera como flor seca, completamente sin tierra ni riego, sobre el alféizar de mi ventana. Por la misma razón, tampoco está preparada para nuestros inviernos fríos, húmedos y con heladas, y debe pasar obligatoriamente la estación fría seca y protegida dentro de casa.
Mis experiencias y consejos para su plantación y cuidados:
Capacidad de floración y flor seca:
Es bueno saber que los tubérculos comienzan a florecer cuando alcanzan un diámetro de aproximadamente 3 a 4 centímetros (más o menos del tamaño de una nuez). A finales del invierno o comienzos de la primavera, simplemente coloco el tubérculo suficientemente grande en un lugar luminoso y cálido del alféizar de mi ventana; a menudo basta con un plato pequeño como base. En pocas semanas se desarrolla una larga inflorescencia con una bráctea de color púrpura-marrón y manchas amarillentas, cuyo patrón recuerda mucho a la piel de un reptil.
El truco de los polinizadores:
Para atraer en la naturaleza a sus polinizadores preferidos (moscas azules y escarabajos carroñeros), la flor desprende durante uno o dos días un intenso y poco agradable olor a carroña. Durante ese breve periodo, normalmente traslado el tubérculo al exterior o a una habitación bien ventilada.
La plantación:
En cuanto la flor se marchita, comienza la verdadera fase vegetativa. Entonces planto el tubérculo a unos 10 o 15 cm de profundidad en un recipiente suficientemente grande o, a partir de mediados de mayo, directamente en el arriate del jardín.
Sustrato:
La raíz de lagarto necesita un sustrato muy suelto, rico en humus y permeable. Es imprescindible evitar el encharcamiento, ya que de lo contrario el grueso tubérculo puede pudrirse.
Crecimiento y ubicación:
Después de la floración, el lirio vudú muestra su segunda faceta, casi igual de impresionante. De un tallo carnoso y llamativamente moteado crece hacia arriba una única hoja enorme y profundamente dividida, que parece una pequeña sombrilla tropical. La planta alcanza una altura de entre 40 y 80 cm. En verano prefiere un lugar semisombreado y ligeramente húmedo. El intenso sol del mediodía no sienta demasiado bien a su follaje delicado.
Invernada:
En nuestras latitudes, la raíz de lagarto no es suficientemente resistente al invierno. A comienzos del otoño, en cuanto las temperaturas descienden notablemente, la planta retrae por sí sola su gran hoja y entra en la fase de reposo. Entonces desentierro con cuidado los tubérculos, les quito la tierra y los almaceno durante el invierno completamente secos, en un lugar fresco y protegido de las heladas, dentro de una caja en el sótano. Allí permanecen profundamente dormidos hasta que el ciclo extraño y mágico vuelve a comenzar en el alféizar de mi ventana la primavera siguiente.